纹理的特性
例如 R5G6B5、A4R4G4B4、A1R5G5B5、R8G8B8 或 A8R8G8B8 等未经压缩的图片格式， 是能够被 GPU 直接读取的原生纹理格式。但在低端硬件设备或者说移动平台下，有两个问题需要解决。
一个是内存，例如 A8R8G8B8 格式中一个像素占 4 字节，如果是 512x512 分辨率内存 就占用 512x512x4 B=1048576 B=1 MB，这种内存消耗在低端设备上根本无法接受。
另一个重要的是数据传输时的带宽，带宽是发热的元凶，在渲染 3D 场景时， 会有大量的贴图被传输到 GPU，若不限制，总线带宽很快就会成为瓶颈，手机秒变暖手宝， 严重的还会影响渲染性能。
因此我们需要一种内存占用既小又能被 GPU 读取的格式 —— 压缩纹理格式。 纹理压缩对应的算法是以某种形式的固定速率有损向量量化（Lossy Vector Quantization） 将固定大小的像素块编码进固定大小的字节块中。
有损表示对于渲染来说，有损压缩是可以接受的， 一般选择压缩格式时需要在纹理质量和文件大小上寻求一个平衡。
固定速率压缩指的是什么呢？因为 GPU 需要能够高效的随机访问一个像素， 这意味着对任意像素，解码速度不该有太大的变化。因此， 我们常见的贴图压缩算法都是有损压缩。相反的例如 zip 则是一种可变速率压缩。
向量量化（Vector Quantization，VQ）是一种量化技术，将一组大量的点（向量） 分成具有近似相同数量的最接近它们的点的组。每个组用它的质心点表示， 因此存在数据误差，适用于有损压缩。放到纹理压缩中来理解， 就例如将 4x4 块像素的颜色以 2 个基色来表示。
编码和解码速度：一般来说编码速度慢没关系， 因为通常纹理压缩只需要在游戏打包时进行一次，对于用户运行时体验完全没有影响。 但解码速度必须足够快，而且基本上不能影响到渲染性能。
压缩比：通常以比特率或每像素的平均比特数（bits per pixel，bpp）表示， 常见的为 2~8bpp。一般 RGB 原生纹理的像素指 24 位，4bpp 表示每像素占 4 位， 所以也可以认为 4bpp 表示压缩比为 6:1。
顺便一提，在 Unity 中，任何图片文件格式都存在一个导入过程， 导入后的文件格式都是 Texture2D， 在 Texture2D 的导入设置选项中需要针对不同平台设置纹理压缩格式。
为什么我们不使用 png、jpg 这类常见的压缩格式？
尽管像 jpg、png 的压缩率很高，但并不适合纹理，主要问题是不支持像素的随机访问， 这对 GPU 相当不友好，GPU 渲染时只使用需要的纹理部分， 我们总不可能为了访问某个像素去解码整张纹理吧？不知道顺序， 也不确定相邻的三角形是否在纹理上采样也相邻，很难有优化。 这类格式更适合下载传输以及减少磁盘空间而使用。
常见纹理压缩格式
ETC
ETC（Ericsson Texture Compression）最初为移动设备开发，如今它是安卓的标准压缩方案， ETC1 在 OpenGL 和 OpenGL ES 中都有支持。
其原理简单来说，是将 4x4 的像素块编码为 2x4 或 4x2 像素的两个块的方法， 每个块指定一个基色，每个像素的颜色通过一个编码为相对于这些基色偏移的灰度值确定。
具体来说，ETC1 每 4x4 像素块编码为 64 位的字节数据，每一个像素块又分为两个 2x4 子块
（由一个flip位控制水平或竖直划分），每个子块包含一个 3 位的修饰表索引
（modifier table index）和一个基本颜色值，这两个颜色值要么是2 * R4G4B4要么是
R5G5B5 + R3G3B3由一个diff位控制是哪一种）。
3 位的修饰表索引对应于 8 种修饰值：
这样一个子块由 1 个基本颜色值和 4 个修饰值可以确定出 4 种新的颜色值：
color0 = base_color + RGB(modifier0, modifier0, modifier0) color1 = base_color + RGB(modifier1, modifier1, modifier1) color2 = base_color + RGB(modifier2, modifier2, modifier2) color3 = base_color + RGB(modifier3, modifier3, modifier3)
最终的颜色就是从这 4 个颜色值中选出。 其原理就是另外 32 位数据中包含 16 个 2 位选择器数据， 每个像素的颜色都根据 2 位选择器的值从这 4 种中选出。
ETC1 编码方式直观图如下：
Unity 的几种 ETC 纹理压缩格式：
- RGB ETC1 4 bit：4 bits/pixel，对 RGB 压缩比 6:1，不支持 Alpha，绝大部分安卓设备都支持。
- RGB ETC2 4 bit：4 bits/pixel，对 RGB 压缩比 6:1。不支持 Alpha， ETC2 兼容 ETC1，压缩质量可能更高，但对于色度变化大的块误差也更大， 需要在 OpenGL ES 3.0 和 OpenGL 4.3 以上版本。
- RGBA ETC2 8bit：8 bits/pixel，对 RGBA 压缩比 4:1。支持完全的透明通道，版本要求同上。
- RGB +1bit Alpha ETC2 4bit：4 bits/pixel。支持 1bit 的 Alpha 通道， 也就是只支持镂空图，图片只有透明和不透明部分，没有中间的透明度。
- EAC：核心原理与 ETC 相同，但它只用于单通道或双通道数据，OpenGL ES 3.0 和 OpenGL 4.3 后的设备大部分支持，但由于安卓平台五花八门的兼容性， 一般不建议用单双通道贴图。
DXT
原名 S3TC（S3 Texture Compression ）， 由 S3 Graphics 开发的一种与组块有关的有损压缩算法，也叫 DXTn 或 DXTC（DirectX Texture）， 是块截断编码（Block Truncation Coding）的一种改进。由于版权专利一般用于 Windows 平台。
其原理简单来说，是由一对低精度的 “基色” 来描述一个 4x4 的 RGB 像素块， 并允许每个像素在这些基色之间指定一个插值。S3TC 有多种变体， 每种都是为特定类型的图像数据设计，但它们都是将 4x4 的像素块转换为 64 位或 128 位的数据。
BC1（Block Compression）是最小的一种变体，也是转换比最高的一种，
在不需要高精度也不需要 a 值时可以使用。
它将 4x4 个像素作为一个块（block）存储 64 位数据，其中包括两个 16 位 RGB 值
（R5G6B5，人眼对绿色更敏感）\(color_0\)和\(color_1\)，和 16 个 2 位选择器值，
一个像素最终的颜色值由\(color_0\)、\(color_1\)和对应的 2 位选择器值决定。混合公式如下：
它的工作方式直观图如下：
PS：
BC1 的信息丢失主要集中在比较细的边界上，可提高分辨率来解决， 高宽放大 41%（1.41*1.41=1.9881），这样整个纹理差不多是以前的 2 倍， 但总的压缩率还能保持为 3:1。另一个损失是 24 位 RGB 转为了 16 位颜色， 看上去差别不大，但对于渐变色带来说就有一些细微差别了。
PPS：
在 Unity 2017 中新增了基于 Crunch 库的改进版 DXT 算法，占用磁盘空间更小， 解压速度更快，但是相应的图像质量不如 DXT 那么好。
BC2 在 BC1 的基础上支持了 a 值。它将 4x4 共 16 个像素存储为 128 位数据， 其中包括 64 位 a 通道（每像素 4 位）和 64 位颜色通道，颜色和 DXT1 一致， 即两个 16 位 RGB 值和 16 个 2 位索引表 x。它的透明度只有 4 位共 16 种数值， 相比 DXT5 有些功能基本没人用。DXT2 和 DXT3 的差别在于是否是预乘过的颜色。
BC3 在 BC2 的基础上改进了 a 值算法。BC3 将 4x4 共 16 个像素存储为 128 位数据， 其中包括 64 位 a 通道（两个 8 位 a 值和一个 4x4 的 3 位索引表）和 64 位颜色通道， 颜色和 DXT1 一样，即两个 16 位 RGB 值和 16 个 2 位索引表 x。 由于 a 值采用了和颜色一样类似的块压缩算法，所以数值范围更广，BC 是比较常见的。
BC4 和 BC5 在 D3D10 中可用，只能存储一个 / 两个颜色通道。
BC6H 和 BC7 在 D3D11 中可用。BC6H 是一个不带 a 值的 HDR 格式， 它将 4x4 共 16 个像素存储为 128 位数据，其中包括两个 48 位的 RGB 值（16:16:16）， 每个颜色分量都是带符号浮点值（1 个符号位 + 5 个指数位 + 10 个尾数位）， 以及 16 个 2 位索引表。
BC7 相比其它有点特殊，虽然它也是将 4x4 共 16 个像素存储为 128 位数据， 但它的最低有效位为 Mode 位，（最低有效位即最低的非 0 位）根据不同模式， 颜色值的存储格式不同，是否有 a 值或 a 值的存储格式也不尽相同， 是一种比较灵活的存储格式，但这也意味着解码所带来更多的消耗。
PVRTC
PVRTC（PowerVR Texture Compression）由 Imagination 公司专为 PowerVR 显卡核心设计， 由于专利原因一般它只被用于苹果的设备，仅 iPhone、iPad 和部分 PowerVR 的安卓机支持。 这可能是这几种压缩格式中最不公开的技术。
PVRTC 不同于 DXT 和 ETC 这类基于块的算法，而将整张纹理分为了高频信号和低频信号， 低频信号由两张低分辨率的图像 A 和 B 表示，这两张图在两个维度上都缩小了 4 倍， 高频信号则是全分辨率但低精度的调制图像 M，M 记录了每个像素混合的权重。要解码时， A 和 B 图像经过双线性插值（Bilinearly）宽高放大 4 倍，然后与 M 图上的权重进行混合。
PVRTC 4-bpp 模式下，每 4x4 像素占一个 64 位数据块， 2-bpp 模式下每 8x4 像素会有一个 64 位数据块。两者大同小异，我们仅说 4-bpp 模式。
4-bpp 模式下，A 和 B 图缩小后都只保存一个颜色值，如下图所示，A 图比 B 图少 1 位， 但两张图都可以选择以 RGB 或 ARGB 的方式存储（最高位决定为哪种）， A 色可以用 RGB554 或 ARGB3443 格式编码，B 色可以用 RGB555 或 ARGB3444 格式编码。
在解码时，为了解码任意像素，必须读取 4 个相邻的 PVRTC 块，使用这 4 个块来解码一个 5x5 块。
使用双线性过滤来对 A 和 B 图进行扩大，然后 A 和 B 图根据 M 图与「Mode」位进行混合， 这里的「Mode」位为 1 时，M 图中 10 值像素被看作是开启了「punch-through alpha」， Alpha 通道会被强制清零，这种神奇的操作是为了兼容旧应用程序，具体就不说了。
单从 4-bpp 模式来看，PVRTC 和 BC、ETC 非常相似，都有两个颜色值，但基本思想却是不同的。
Unity 的几种 PVRTC 的纹理压缩格式：
苹果的所有移动设备都支持 PVRTC。
- PVRTC2 质量比 PVRTC 更高，而且支持 NPOT（非 2 次幂纹理），是 PVRTC 的升级版。
- PVRTC 和 PVRTC2 都支持 4-bpp 和 2-bpp 的 ARGB 格式。
- RGB PVRTC 4 bit：4 bits/pixel，对 RGB 压缩比 6:1，安卓设备需要 PowerVR Series 5 以上。
- RGBA PVRTC 4 bit：4 bits/pixel，对 RGBA 压缩比 8:1，3 位 Alpha 值，设备同上。
- RGB PVRTC 2 bit：2 bits/pixel，对 RGB 压缩比 6:1，安卓和 iOS 设备需要 PowerVR Series 5X 以上。
- RGBA PVRTC 2 bit：2 bits/pixel，对 RGBA 压缩比 8:1，3 位 Alpha 值，设备同上。
ASTC
ASTC（Adaptive Scalable Texture Compression），由 ARM 和 AMD 联合开发， 2012 年发布，是较新的一种压缩格式，唯一一个不受专利权影响的压缩格式。 ASTC 在压缩率、图像质量、种类上都挺不错的，也正在逐步代替前三种， 最大的缺点可能就是兼容性还不够完善和解码时间较长，但以现在移动端的发展趋势来看， GPU 计算能力越来越难成为瓶颈，因此非常有希望在以后能成为统一的压缩格式。
ASTC 也是一种基于块的有损压缩算法，它很像 BC7，不同的是块中像素数量可变， 它的特点有很多：
- 较高的灵活性：支持 1-4 分量的贴图
- 压缩率 / 质量灵活可变：根据不同图片会选择不同压缩率级别的算法
- 支持 2D/3D 贴图
- 跨平台：iOS、安卓、PC
- 同时支持 LDR 和 HDR：BC6H 虽然支持 HDR 但不支持 Alpha 通道
ASTC 格式的块为固定大小的 128 位。2D 纹理编码中，它从 4x4 到 12x12 像素都有， 对应的压缩比从 3:1 到 27:1。所有支持的块和比特率如下：
Increment 列表示压缩比的增量，这也表示 ASTC 的比特率可以在小数级变化， 这种技术称为 BISE（Bounded Integer Sequence Encoding）。
ASTC 的压缩非常复杂，分了很多可变的配置数据，也不打算再深入研究了。
但要注意的是尽管纹理可以被编码为 1-4 通道图像，但是解码后的值总是以 RGBA 格式输出。 在 LDR sRGB 模式下，颜色值以 8 位整数的形式返回，而如果是 HDR 则将以 16 位浮点数的形式返回。
《ASTC 纹理压缩格式》对 ASTC 做了详细的测试，非常建议去看看。
总结
整理了下网上的资料，以 2020 年市场上的移动设备支持来看：
- 安卓：用 ETC2 没有什么问题；至于 ASTC 在 Android 5.0/OpenGL ES 3.1 后支持， 市场大部分机型都支持（98.5%），可以考虑选择，但毕竟是安卓， 要做好处理兼容性的心里准备。
- iOS：在 iPhone6 以上（包含）都支持 ASTC，6 以下可以选择 PVRTC2。
最后，所有压缩格式的简要描述如下，灰色框表示已经过时了或基本不用了。
